Em Bangkok, os Templos e o Budismo estão presentes em todos os lugares. Hotéis de luxo, lojas, supermercados, casas particulares, todos tem seus pequenos templos ou "casa dos espíritos" como são chamados por aqui.

A "Casa dos espíritos", segundo os Tailandeses, é onde vivem os espíritos que protegem a casa. Ela é tão importante que geralmente se planeja antes da construção da casa ou edifício. Deve ser mais bonita e decorada que a construção principal, e uma vez inaugurada com uma cerimônia, necessita cuidados diários, nunca faltando em seu "altar" velas, incenso, flores e comida.

O Budismo assume proporções enormes na Tailândia, tendo quase 95% da população total como seguidores. Existem aproximadamente 30.000 monastérios e 450.000 monges. O que me pareceu extremamente interessante é que todo e qualquer homem na Tailândia pode ser monge durante um período de tempo. Muitos passam pelo menos alguns meses num monastério, e parte destes terminam seus estudos ainda como monges e logo depois deixam a vida monástica para entrar no mercado laboral e/ou casar-se.

De manhã cedo fomos visitar o Wat Pho (Wat= denominação de Templo), o maior e mais antigo templo de Bangkok e tem o maior Buda reclinado, na posição de nirvana.

Agradável surpresa, é que dentro do templo funciona uma escola de massagem. Chegamos e fomos direto pegar um numero e esperar na fila para ganhar 30 min. de pura e dura massagem Thai. Algum tempo depois e vários ossos e articulações estalados, estávamos preparados para começar a visita.

O templo é impressionante, com influencia Chinesa e Hindu, diferentes edifícios, cada um com seu propósito, vários jardins e mais de 1000 imagens de Buda espalhados por um imenso corredor.

Além da escola de massagem, o templo possui uma escola de medicina tradicional Thai e uma escola dominical para crianças, que durante a manha oferece diferentes temas como dança, desenho, esportes; e de tarde ensina filosofia budista.

Mas o Wat Pho é apenas um dos muitos templos fenomenais espalhados por Bangkok, e qualquer um deles guarda dentro das suas muralhas um pedacinho de paraíso no meio do caos da cidade grande.

Do velho charme oriental e dos monges de manto laranja, que estão por todas as partes, Bangkok de um bairro a outro se transforma numa cidade moderna, com altos edifícios, avenidas gigantes, e ate um trem aéreo que confere um visual futurista a capital tailandesa, o Sky Train. Olhando de longe poderia ser o centro de qualquer cidade do mundo, mas graças às barraquinhas de fruta cortada em todas as esquinas, os Tuk Tuk, e os mercados de rua, não temos nenhuma duvida...ainda que num ambiente cosmopolita, estamos em Bangkok!!