Após a realização de estudos prospectivos pesquisadores da Sociedade Americana de Pesquisas sobre Câncer chegaram a conclusão de que existe uma associação significativa entre a obesidade e os diversos tipos de cânceres. Partido desses resultados a Agência Internacional para a Pesquisa sobre Câncer classificou a evidência de uma ligação causal como 'suficiente' para cânceres de colo, mama em mulheres (após a menopausa), do endométrio, de rim e do esofago (adenocarcinoma).

Existem poucas evidências diretas a respeito do impacto da perda de peso no risco de câncer, porque poucas pessoas obesas são bem sucedidas nos programas de perda de peso a longo prazo. Partindo do fato de que a correlação entre a obesidade e a mortalitade por câncer é inteiramente causal, o estudo publicado nessa semana na revista "Oncogene" estima que nos Estados Unidos o exesso de peso e a obesidade são responsaveis por 14% das mortes por câncer em homens e por 20% das mortes em mulheres. Com esses dados os pesquisadores americanos sugerem que a obesidade pode ser a maior causa evitada de câncer em não fumantes. Obesidade, um problema mundial em adultos e crianças

O ranking mundial de obesos é liderado pelos Estados Unidos. Atualmente 60% dos norte-americanos estão fora de peso e mais de 30% são obesos. O Brasil também se destaca nesse cenário, de acordo com a Associação Brasileira para o Estudo da Obesidade quase 40% da população brasileira está acima do peso e de 10% a 15% são classificados como obesos, sendo que 5% a 6% são classificados como obesos mórbidos.

A ingestão de alimentos hipercalóricos e o sedentarismo são os principais fatores que levam à obesidade. O fast-food, pela comodidade e modismo, virou mania nacional entre muitos adultos, adolescentes e, principalmente, entre as crianças. Cerca de 35% da população infantil do mundo tem problemas de obesidade, na Alemanha onde 1 a cada 5 crianças e 1 a cada 3 adolescentes estão acima do peso normal foi iniciada uma campanha nacional de fomento à educação alimentar e de prevenção à obesidade das crianças e adolescentes.

Artigo usado nessa matéria: E E Calle and M J Thun. Obesity and cancer. Oncogene (2004) 23.